Utilização da técnica respirométrica para a avaliação do desempenho de sistemas de lodos ativados aplicados ao tratamento de efluentes
Resumo
O objetivo principal deste trabalho foi avaliar a utilização da técnica respirométrica como
ferramenta para monitorar processos de lodos ativados, quando condições adversas ao processo
de tratamento são impostas ao sistema. Os efeitos estudados foram: alteração no tempo de
detenção hidráulico (TDH) da estação de tratamento de águas residuárias experimental
(ETAR), ausência de oxigênio dissolvido no reator aeróbio, impacto de elevadas concentrações
de nitrogênio, sulfeto e fenol no lodo ativado. Valores decrescentes de TDH podem acarretar
em uma sobrecarga de alimento aplicada no sistema e promover uma redução na eficiência do
mesmo. Tal efeito pôde ser percebido nos testes de respirometria, tendo sido medidas reduções
de até 51% na SOUR. Foi constatado que é possível realizar interrupções programadas ou não
no fornecimento de oxigênio dissolvido para a ETAR. Quando o lodo ativado é submetido a
concentrações superiores a 100 mg.L-1 de nitrogênio amoniacal, observou-se a rápida adaptação
dos microrganismos, sem perda significativa de eficiência no processo de tratamento biológico
de efluentes. Também foram avaliadas as influências de metais que catalisam a reação de
oxidação do sulfeto em meios contendo este íon. O metal que apresentou um maior efeito
catalítico, com consequente aumento na SOUR, foi o manganês, com 62%, e o que representou
a menor efeito catalítico foi o níquel, com apenas 9,5% de aumento no consumo de oxigênio
dissolvido. Porém, foi o níquel também, que apresentou o maior percentual de inibição na
atividade das bactérias, cerca de 79%. Para um dos lodos ativados usados nos ensaios,
determinou-se a concentração de fenol de 187 mg.L-1 como aquela que inibe 50% da atividade
metabólica. Os resultados deste trabalho demonstraram claramente que a técnica respirométrica
é eficaz para monitorar e detectar efeitos adversos em processos biológicos de tratamento de
efluentes.