O futebol é um dos esportes mais populares do mundo e movimenta milhões de torcedores, mídia, clubes e atletas. Diante disso, os árbitros de futebol, importantes e necessários ao esporte, sofrem diversas pressões, resultando em responsabilidades intensas sobre sua atuação. A pressão é apenas um exemplo no qual um bom preparo psicológico faz- se necessário para que o árbitro consiga lidar e atuar com bom desempenho nas partidas. Preparo esse, que é evidenciado como deficiente na formação dos árbitros ao ingressarem nos cursos de formação estaduais. A arbitragem de futebol ultimamente vem ganhando destaque no meio do futebol, e muitos debates sobre a formação, preparação, profissionalização dos árbitros têm ocorrido. Portanto, estudos que busquem um aprofundamento a função de árbitro de futebol, especialmente referente a aspectos psicológicos, tornam- se relevantes para compreender a temática. Diante do cenário apresentado, este estudo teve como objetivo geral identificar possíveis relações entre o preparo psicológico do árbitro de futebol e seu desempenho em campo de jogo. Os objetivos específicos determinados foram: caracterizar a arbitragem de futebol; caracterizar os pilares da preparação do árbitro de futebol; apresentar aspectos históricos da Psicologia do Esporte no Brasil; e caracterizar aspectos psicológicos da preparação dos árbitros de futebol. O delineamento do método foi de caráter qualitativo exploratório, e as fontes foram artefatos culturais em forma de reportagens em vídeo que abordaram entrevistas com árbitros de futebol. Como instrumento foi utilizada uma tabela para a organização dos dados. O referencial de análise foi realizado com base na análise de conteúdo de Laville e Dionne, utilizando o modelo aberto e estratégia de emparelhamento. Como resultados, surgiram as categorias: Enfrentamento de dificuldades, Pilares e Preparação Psicológica. Por meio da análise dos relatos dos árbitros selecionados e o emparelhamento com a teoria estudada, concluiu- se sobre a importância do trabalho psicológico de preparação aos árbitros de futebol como forma de obtenção de bom desempenho em campo de jogo. Os relatos apresentaram menções importantes dos árbitros sobre a preparação antes, durante e depois dos jogos, especialmente referentes ao pilar mental, pois ao preparar- se, os árbitros apresentaram maiores níveis de concentração e controle emocional. [resumo fornecido pelo autor]